La lucha de Europa para asegurar el suministro de la vacuna COVID-19 se intensificó el jueves cuando la Unión Europea advirtió a las compañías farmacéuticas como AstraZeneca que usaría todos los medios legales o incluso bloquearía las exportaciones a menos que aceptaran administrar las inyecciones como prometieron. La UE, cuyos estados miembros están muy por detrás de Israel, el Reino Unido y los Estados Unidos en el despliegue de vacunas, está luchando por conseguir suministros justo cuando las mayores farmacéuticas de Occidente retrasan las entregas al bloque debido a problemas de producción.
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Cuando los centros de vacunación en Alemania, Francia y España cancelaron o retrasaron las citas, la UE reprendió públicamente a la farmacéutica anglo-sueca AstraZeneca por no entregar e incluso preguntó si podía desviar suministros de Gran Bretaña.
El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, dijo en una carta a cuatro líderes de la UE que la UE debería explorar medios legales para garantizar el suministro de las vacunas COVID-19 que contrató para comprar si las negociaciones con las empresas sobre entregas demoradas no tienen éxito.
“Si no se puede encontrar una solución satisfactoria, creo que deberíamos explorar todas las opciones y hacer uso de todos los medios legales y medidas de cumplimiento a nuestra disposición bajo los Tratados”, dijo Michel en la carta del 27 de enero.
Las normas de la UE sobre el seguimiento y la autorización de las exportaciones de vacunas COVID-19 en el bloque de 27 naciones podrían provocar el bloqueo de las exportaciones si violan los contratos existentes entre el fabricante de vacunas y la UE, dijo un funcionario de la UE.
La Comisión Europea establecerá los criterios bajo los cuales se evaluarán dichas exportaciones el viernes.
CRUNCH DE VACUNA
Bajo el fuego de la UE, el director ejecutivo de AstraZeneca, Pascal Soriot, dijo que la UE se retrasó en firmar un contrato de suministro, por lo que la empresa no tuvo tiempo suficiente para solucionar los problemas de producción en una fábrica de vacunas dirigida por un socio en Bélgica.
Gran Bretaña, que ha promocionado repetidamente su liderazgo en la carrera por el lanzamiento de vacunas desde que dejó la órbita de la UE el 1 de enero, dijo que sus entregas deben ser respetadas.
“Creo que debemos asegurarnos de que se entregue el suministro de vacunas que se ha comprado y pagado, adquirido para aquellos en el Reino Unido”, dijo el ministro de la Oficina del Gabinete, Michael Gove, a LBC Radio.
Cuando se le preguntó si el gobierno británico evitaría que AstraZeneca desviara suministros de vacunas esenciales de Gran Bretaña a la UE, Gove dijo que lo crucial era que Gran Bretaña recibió sus pedidos según lo planeado y a tiempo.
La campaña de vacunación masiva más rápida de la historia está avivando las tensiones en todo el mundo a medida que las grandes potencias compran dosis a granel y las naciones más pobres intentan navegar por un campo minado financiero y diplomático para recolectar los suministros que quedan.
En la región de Hauts-de-France, en el norte de Francia, la segunda región más densamente poblada de Francia, varios centros de vacunación ya no aceptaban citas para un primer pinchazo. En varias otras regiones francesas, algunas plataformas de citas en línea cerraron las opciones de reserva.
La región de Madrid de España dejó de recibir las primeras vacunas durante al menos esta semana y la próxima y estaba usando las pocas dosis que tiene para administrar las segundas inyecciones a quienes han recibido la primera, dijo el vicepresidente del gobierno regional, Ignacio Aguado.
El estado más poblado de Alemania, Renania del Norte-Westfalia, pospuso la semana pasada la apertura de sus centros de vacunación hasta el 8 de febrero, mientras que el estado de Brandeburgo también tuvo que retrasar las citas de vacunación programadas originalmente para finales de enero debido a retrasos en las entregas.
