Una reunión de conservadores este fin de semana en Florida servirá como un descarado apoyo al deseo del ex presidente Donald Trump de seguir siendo el líder del Partido Republicano – y como un foro para avivar su falsa afirmación de que perdió las elecciones de noviembre sólo por el fraude electoral generalizado.
Matt Schlapp, presidente de la Conferencia de Acción Política Conservadora y aliado de Trump, dijo que los paneles de discusión sobre la integridad de las elecciones pondrían de relieve las “enormes” pruebas del voto ilegal en Georgia, Nevada y otros lugares que finalmente inclinaron la elección hacia el demócrata Joe Biden.
Tales afirmaciones infundadas alimentaron el ataque del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos y han sido repetidamente rechazadas por los tribunales, los principales funcionarios de seguridad de la administración Trump y los republicanos de alto nivel en el Congreso, incluido el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, de Kentucky.
La conferencia marca la primera reunión significativa de los republicanos desde las elecciones y sus consecuencias, ya que el partido se enfrenta a la facción que sigue apoyando a Trump como su líder y a los que piensan que el GOP necesita moverse rápidamente más allá de la turbulenta era de su presidencia. Los organizadores de la conferencia, que representan al primer bando, no invitaron a ninguno de los 17 congresistas republicanos que votaron a favor del segundo impeachment de Trump ni a ninguno de los principales críticos de Trump.
McConnell, un habitual de la conferencia anual, no estará en el programa después de reprender públicamente a Trump por incitar la insurrección mortal del mes pasado en el Capitolio. A McConnell y sus aliados les preocupa que Trump socave el futuro político del partido en caso de que el expresidente y sus teorías conspirativas sigan dominando la política republicana.
Pero en la conferencia, que contará con la presencia de Trump junto con la mayoría de los principales prospectos presidenciales del GOP para 2024, los organizadores dicen que el fraude electoral será un tema importante.
“Debido a que eliminamos el escrutinio en muchos de estos importantes estados indecisos, hubo mucho más voto ilegal. Eso no es una opinión, es un hecho”, dijo Schlapp a The Associated Press antes de la inauguración de la conferencia el jueves por la noche.
Pero en cinco docenas de casos judiciales en todo el país después de las elecciones, no se presentaron tales pruebas, y el entonces fiscal general de Trump, William Barr, dijo que el Departamento de Justicia tampoco había encontrado ninguna.
En la conferencia, sin embargo, es probable que esas evaluaciones basadas en hechos sean pocas, si es que hay alguna.
El propio Trump encabeza la sesión de tres días en un discurso el domingo que será su primera aparición pública desde que dejó la Casa Blanca el 20 de enero. El evento se celebra en el centro de Florida, tras haber sido impedido de reunirse en su habitual hotel de Maryland por las restricciones del coronavirus en ese estado.
Trump ha mantenido un perfil relativamente bajo desde que se trasladó de la Casa Blanca a Palm Beach hace un mes. Se espera que utilice su discurso para reafirmar su posición como jefe del partido, así como para criticar duramente el primer mes de Biden en el cargo, incluyendo los esfuerzos del nuevo presidente para deshacer las políticas de inmigración de Trump.
“Creo que el punto más amplio será: Aquí es donde el Partido Republicano y el movimiento conservador y el movimiento America First van desde aquí”, dijo el asesor principal de Trump Jason Miller. “En muchos sentidos, esto será un retroceso a 2016, donde el presidente corrió contra Washington. Aquí veremos al presidente abordar el hecho de que la única división en el Partido Republicano es entre las élites y las bases conservadoras del partido.”
Trump ha comenzado a vadear de nuevo al público, llamando a los medios de comunicación amigos tras la muerte del comentarista conservador Rush Limbaugh y tras el grave accidente de coche del golfista Tiger Woods. Sus ayudantes se han reunido esta semana para establecer puntos de referencia para la recaudación de fondos y la organización de los candidatos que busquen su respaldo, mientras trata de trazar un futuro que incluya el apoyo a aquellos que desafíen a los legisladores que votaron a favor de su destitución y a los que considera insuficientemente leales.
“Tienen que demostrar que van a ser candidatos serios antes de pedirle al presidente que salga en su favor”, dijo Miller.
El senador de Arkansas Tom Cotton, entre varios oradores programados que contemplan una candidatura presidencial en 2024, declinó describir a Trump como el líder absoluto del GOP.
“En la oposición, cuando no tienes la Casa Blanca, hay muchas más voces que lideran el partido”, dijo Cotton en una entrevista.
El evento contará con una serie de siete partes sobre la “Protección de las Elecciones”, incluyendo una titulada “Por qué los jueces y los medios de comunicación se negaron a mirar las pruebas”, con el representante Mo Brooks, R-Ala. El congresista conservador se dirigió a la manifestación cerca de la Casa Blanca justo antes del ataque al Capitolio del 6 de enero, diciendo a la multitud: “Hoy es el día en que los patriotas estadounidenses comienzan a derribar nombres y patear el culo.”
Otros que asistieron a los mítines de “Stop the Steal” y participaron en los esfuerzos para anular los resultados también se presentarán junto a los panelistas que lamentan el poder de China, la “Cultura de Cancelación” y el “Socialismo de California”.
Trump tiene una larga historia con la CPAC, que desempeñó un papel clave en su aparición como fuerza en la política conservadora. Asistió a la conferencia todos los años en que fue presidente.
Mientras que él está considerando presentarse de nuevo dentro de cuatro años, el evento contará con oradores que se cree que están considerando sus propias carreras en 2024, incluyendo el ex secretario de Estado Mike Pompeo, los senadores Ted Cruz de Texas y Josh Hawley. Ted Cruz de Texas y Josh Hawley de Missouri, y los gobernadores Ron DeSantis de Florida y Kristi Noem de Dakota del Sur.
En la entrevista, Cotton se negó a decir que hubiera un fraude electoral generalizado en las elecciones de 2020. En un guiño implícito a quienes sí lo hacen, alentó los esfuerzos de los funcionarios republicanos en varios estados para reforzar la seguridad electoral. Los grupos de defensa del derecho al voto temen que esos esfuerzos dificulten el voto de muchas personas, especialmente de los votantes no blancos.
“No quiero que los procedimientos electorales que se adoptaron en medio de una pandemia se conviertan en la práctica normal”, dijo Cotton a la AP. “Especialmente cuando esos procedimientos son -sólo como cuestión de hecho- más susceptibles de un potencial fraude”.
Entre los que no asistirán este fin de semana: El exvicepresidente Mike Pence, que ha mantenido un perfil bajo desde que dejó la Casa Blanca y se negó a secundar los esfuerzos de Trump por anular las elecciones.
Schlapp señaló que la controvertida representante leal a Trump, Marjorie Taylor Greene, republicana de Georgia, no fue invitada a intervenir en la conferencia, aunque era bienvenida a asistir.
