La comisión electoral de Puerto Rico dijo el martes que ha descubierto más de 100 maletines que contienen papeletas sin contar una semana después de que el territorio estadounidense celebrara sus elecciones generales, atrayendo críticas y desprecio de los votantes que ahora cuestionan la validez de los resultados de ciertas razas.
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Francisco Rosado, el nuevo presidente de la comisión, dijo que los maletines fueron encontrados en una bóveda segura y culpó de la situación de lo que dijo que era un consejo administrativo insuficiente y con poco personal responsable de contar un número récord de votos en ausencia y votos anticipados.
“Hemos identificado, para nuestro pesar, una desorganización en el manejo del material en las bóvedas”, dijo en una conferencia de prensa. “Fuera de lugar. Mal organizado. Tenemos que admitirlo”.
Rosado dijo que aún no sabía cuántos votos totales hay en los 126 maletines, señalando que algunos contenían tres papeletas y otras 500 papeletas. Los funcionarios dijeron inicialmente que había 182 maletines, pero más tarde revisaron el número.
“Cada voto será contado”, dijo. “Tengo que decirle al pueblo de Puerto Rico que confíe en la transparencia del proceso”.
El descubrimiento es el último paso en falso para una comisión que arruinó las primarias de la isla en agosto tan mal que se llevó a cabo una segunda ronda de votación, una situación sin precedentes que llevó al anterior presidente de la comisión a renunciar un mes después. Luego, la comisión fue criticada por tomar un récord cuatro días después de las elecciones generales del 3 de noviembre para finalizar el escrutinio de casi todos los votos, sólo para anunciar el martes que había descubierto más maletines. Tradicionalmente, la comisión publica el voto final contando la noche de la elección.
Roberto Iván Aponte, comisionado electoral del Partido de la Independencia de Puerto Rico, dijo en una entrevista telefónica que espera que todos los votos dentro de las maletas recién descubiertas se cuenten para el jueves a más tardar. Dijo que esos votos podrían afectar razas como la del alcalde de Culebra, una popular isla turística al este de Puerto Rico. El alcalde electo ganó sólo por dos votos, de acuerdo con los resultados preliminares.
Aponte y otros funcionarios culpan a los problemas en curso a una nueva ley que el gobernador Wanda Vázquez aprobó en junio sólo dos meses antes de las primarias que condujo a varios cambios, incluyendo el ablandamiento de las restricciones para el voto en ausencia y el voto anticipado y la eliminación de departamentos y puestos de alto rango dentro de la comisión electoral, lo que llevó a la salida de funcionarios de larga data. Este año, Puerto Rico recibió más de 220.000 votos en ausencia y votos anticipados, un récord para funcionarios que se han visto abrumados por el papeleo.
Aponte advirtió que los problemas actuales de la comisión están sembrando dudas entre los votantes.
“Después de estas elecciones, tiene que haber una evaluación seria de cómo se manejarán esos votos”, dijo, refiriéndose a los votos ausentados y tempranos.
