Cruzaron las patas. Un bebé panda podría estar en camino. El zoológico nacional de Washington dijo el viernes por la tarde que la matriarca panda Mei Xiang parecía estar de parto.
SurFlorida/local10
“Mei Xiang se ha vuelto cada vez más inquieta y ha comenzado a lamer el cuerpo, ¡ambas son señales de que probablemente ha comenzado el parto!” dijo el Zoológico Nacional en Instagram y Twitter. “Nuestro equipo de pandas gigantes la está monitoreando de cerca a través de la Panda Cam para detectar la llegada de un cachorro”.
Mei Xiang ha pasado la mayor parte del tiempo en el interior de una pequeña guarida, donde ha creado un nido con ramas. Aunque el lugar parece pequeño para un panda grande, el zoológico dijo que los pandas gigantes en la naturaleza dan a luz en pequeñas guaridas. “Se quedan en estas guaridas durante los primeros 100 días del cachorro”, dijo el zoológico en Instagram.
A principios de esta semana, el zoológico, parte de la Institución Smithsonian, publicó una imagen del ultrasonido de Mei Xiang que confirmó el embarazo. “¡Mantén las patas cruzadas!” publicó el zoológico, informando que el feto estaba “pateando y nadando en el líquido amniótico”.
Los pandas gigantes al nacer son aproximadamente del tamaño de una barra de mantequilla. Son rosas y sin pelo; las distintivas marcas de piel en blanco y negro de los pandas gigantes vienen después.
Mei Xiang ha tenido tres cachorros: Tai Shan, Bao Bao y Bei Bei. A los 4 años, todos fueron transportados a China en virtud de un acuerdo con el gobierno chino.
A los 22 años, Mei Xiang sería el panda gigante más viejo en dar a luz con éxito en los Estados Unidos. La mayor del mundo dio a luz en China a los 23 años.
El zoológico dijo que Mei fue impregnada mediante inseminación artificial, un proceso que se vio muy afectado por las precauciones sobre la pandemia de COVID-19. El procedimiento se llevó a cabo poco después de que todo el zoológico cerrara el 14 de marzo. Desde entonces, el zoológico ha vuelto a abrir de forma limitada.
El padre es el panda gigante Tian Tian.
En lugar de utilizar una combinación de esperma congelado almacenado y semen fresco, el zoológico inseminó a Mei Xiang solo con semen descongelado para minimizar el número de procedimientos médicos cerrados. Si tiene éxito, sería el primero de su tipo en los EE. UU. Que utiliza solo esperma congelado.
