Sur Florida / elnuevoherald
El afianzamiento de Miami como centro financiero, el estado del mercado de bienes raíces y los proyectos de construcción, y al mismo tiempo los retos que enfrenta la ciudad por el cambio climático y la necesidad de vivienda asequible para que no se convierta en un lugar de residencia exclusivo para ricos, fueron los temas que se abordaron en un conversatorio que reunió a fundadores y directivos de firmas de inversión y de innovación en tecnología y criptomoneda y a expertos en el mercado del arte. Los líderes empresariales que hablaron el 3 de diciembre en el Perez Art Musem (PAMM) en The Future of Global Financial Centers: The New Miami, una serie de conversatorios coordinados por Bloomberg, tienen en común que todos están apostando por el futuro de Miami, y lo han demostrado fundando compañías en la ciudad o mudando las sedes de sus firmas para la Florida. La serie fue presentada en una trasmisión remota por el hombre de negocios, filántropo y ex candidato presidencial Michael R. Bloomberg, fundador de Bloomberg L.P. y Bloomberg Philanthropies. También contó con la introducción del alcalde de Miami, Francis Suárez, que desde la terraza del PAMM dio la bienvenida a los participantes, y enfatizó el objetivo de construir “un Miami para todos y para siempre”, que abrace tanto las posibilidades que ofrece la ciudad a las firmas tecnológicas –a las que invitó a venir al sur de la Florida con un tuit lanzado en diciembre del 2020, How can I help?– como los retos que representa el cambio climático. “Si las ciudades de Estados Unidos funcionan, el país funciona”, dijo Suárez, indicando que busca crear “prosperidad” para todos, al tiempo que se saca provecho de la diversidad de Miami, porque “si no naciste aquí, nos fortaleces”.
INVERSIONES Y MERCADO DE BIENES RAÍCES EN MIAMI La primera intervención de líderes empresariales estuvo a cargo del Barry S. Sternlicht, presidente y director ejecutivo de la firma de inversión Starwood Capital Group, que administra $60,000 millones en activos y cuya sede mudó de Connecticut a Miami Beach en el 2018. Entre las razones para su decisión, Sternlicht mencionó la ventaja de que Miami cuenta con un gran aeropuerto que le facilita el movimiento a los gestores de una firma como la suya que tiene clientes y negocios en varios lugares del mundo. También destacó la disposición del sector público y político de la Florida para atraer a los inversionistas y estimular la “construcción constante y nuevos proyectos”. Se refirió además a la explosión del mercado inmobiliario durante la pandemia y al incentivo que representa la Florida para quienes vienen de otras partes a establecerse en un lugar donde los impuestos los favorezcan.
La cifra de asesores de inversión en el centro de Miami aumentó de 82 a 111 del 2018 al 2020 y el total de activos que manejan asciende a $152,400 millones, según un estudio comisionado por Downtown Development Authority, de Miami. Sternlicht, creador de la cadena W Hotel, no solo mudó su compañía para Miami Beach, sino que se construyó una residencia en North Bay Road, uno de los vecindarios más acaudalados de la ciudad. En otras aspectos de economía, Sternlicht se refirió al estado del mercado de bienes raíces de oficinas, que aun es un “desastre”, sobre todo en Nueva York y San Francisco. También señaló “la presión” que representa la inflación para los valores de las materias primas, y cómo se encarecen los precios para los urbanizadores privados, lo que redundará en un aumento de los alquileres de la vivienda, un situación que no considera sustentable. Reconoció que está a favor del mantenimiento de los pequeños negocios, que “Amazon está destruyendo” y, como solución, sugirió dividir al gigante del comercio electrónico.
Como uno de los impulsores del boom de la construcción en Miami, Jorge Pérez señaló que anteriormente la bonanza de los bienes raíces en la ciudad estuvo impulsada fundamentalmente por capital extranjero, pero ahora los compradores vienen también del noreste del país, de California, de Suramérica y Europa. “Este crecimiento es más sólido”, senaló Pérez, fundador de la compañía urbanizadora The Related Group y mecenas de las artes, indicando que uno de los factores que contribuyen a la solidez del mercado de condominios nuevos es que los urbanizadores exigen depósitos más altos para reservar un apartamento. “Eso evita un crash de las ventas”, apuntó a la vez que reconoció que el aumento del costo del alquiler reafirma la necesidad de construir más viviendas asequibles para asegurar que Miami sea una ciudad donde puedan vivir personas de distinto poder adquisitivo. Pérez, que con la rama de Related dedicada a la vivienda asequible ha entregado proyectos de este tipo en Liberty City y en La Pequeña Habana, dijo que su compañía planea construir 6,000 apartamentos en la zona de St. Petersburg y Tampa. LA FLORIDA APOYA LA INNOVACIÓN TECNOLÓGICA Cathie Wood, fundadora y directora ejecutiva de la firma de manejo de capital ARK Investment Management, también apostó por esta zona y en octubre pasado mudó la compañía de Nueva York a St. Petersburg. Para Wood es fundamental el ambiente de apoyo a la innovación que ha encontrado en la zona de St. Petersburg y Tampa y el incentivo que ve en “dar forma” a una ciudad, a diferencia de influir en una ciudad ya completamente establecida como Nueva York, donde inicialmente abrió su compañía en el 2014. Wood considera que St. Petersburg, que antes se percibía como una ciudad para retirados al igual que otras ciudades de Florida, está hoy en crecimiento y la compara con las perspectivas que ofrecía hace 10 años Austin, Texas. Uno de los aspectos que más entusiasma a la ejecutiva es influir en la educación mediante programas de innovación, y planea inaugurar uno piloto en Tampa. También dijo que su compañía apuesta por un modelo de trabajo híbrido, que incluye la opción de trabajar a distancia –algunos empleados lo hacen desde Nueva York– con vistas a retener el talento. EJECUTIVOS APUESTAN POR LAS CRIPTOMONEDAS Zach Dexter, director ejecutivo de FTX US Derivatives, compañía dedicada al intercambio de bitcoins, resaltó el balance de “regulaciones” que existe en Miami como un incentivo para mudarse. También destacó las opciones de diversión y la energía juvenil de la ciudad. Zach, operador de start ups y creador de programas, se refirió a la amenaza del cambio climático como una situación que afecta a todas las ciudades costeras. Pérez dijo que la solución debe encontrarse a nivel global, y que por eso siempre apoyó la participación de Estados Unidos en organizaciones que aboguen por el medio ambiente y su protección. Señaló también que en el sur de la Florida el sector privado y el gobierno han sido muy “proactivos” para buscar soluciones. La preocupación por el cambio climático será el centro del evento Aspen Ideas: Climate, coordinado por Aspen Institute, que reunirá a líderes políticos, empresariales, científicos y artistas en marzo del 2022 en Miami Beach. La importancia de invertir en criptomoneda fue otro de los temas del conversatorio, y los ejecutivos y empresarios dijeron que tienen hasta un 10 por ciento de su capital invertido en criptomoneda. Amy Cappellazzo, socia fundadora de Art Intelligence Global LLC, y Franklin Sirmans, director del Perez Art Museum, concluyeron la serie hablando sobre las ferias de arte, los museos, la libertad que ofrecen los NFT para los artistas como forma de monetizar la creación artística. También resaltaron el papel preponderante del artista sobre los medios de distribución como las galerías, que antes tenían más control sobre la difusión de la obra y del artista.
