El presidente Joe Biden arremetió el jueves contra la decisión del Tribunal Supremo de no bloquear una nueva ley de Texas que prohíbe la mayoría de los abortos en el estado y ordenó a las agencias federales que hagan lo posible para “aislar a las mujeres y a los proveedores” del impacto.
SurFlorida / AP
Horas antes, en medio de la noche, un alto tribunal profundamente dividido permitió que la ley siguiera en vigor en el mayor freno al aborto del país desde que la corte legalizó la operación en todo el país hace medio siglo.
El tribunal votó 5-4 para denegar una apelación de emergencia de los proveedores de abortos y otros, pero también sugirió que su orden probablemente no era la última palabra y que se pueden presentar otras impugnaciones.
Biden dijo que su administración pondrá en marcha un “esfuerzo de todo el gobierno para responder a esta decisión” y estudiará “qué medidas puede tomar el gobierno federal para garantizar que las mujeres de Texas tengan acceso a abortos seguros y legales, tal y como protege Roe”.
Dijo que las mujeres deberían ser protegidas del “impacto del extraño esquema de Texas de externalizar la aplicación de la ley a partes privadas.”
Biden, que ha recibido presiones de los demócratas para que amplíe el tamaño del Tribunal Supremo, ha ordenado una revisión del mismo que deberá realizarse el próximo mes.
La ley de Texas, firmada por el gobernador republicano Greg Abbott en mayo, prohíbe los abortos una vez que los profesionales médicos pueden detectar la actividad cardíaca, normalmente alrededor de las seis semanas y antes de que muchas mujeres sepan que están embarazadas.
Se trata de la ley más estricta contra el derecho al aborto en Estados Unidos desde la histórica decisión del Tribunal Supremo en el caso Roe contra Wade en 1973, y forma parte de un impulso más amplio de los republicanos en todo el país para imponer nuevas restricciones al aborto. Al menos otros 12 estados han promulgado prohibiciones en las primeras etapas del embarazo, pero todas han sido bloqueadas para que no entren en vigor.
La orden del alto tribunal de rechazar la suspensión de la ley de Texas se produjo justo antes de la medianoche del miércoles. La mayoría dijo que quienes presentaron el caso no habían cumplido con la alta carga requerida para la suspensión de la ley.
“Al llegar a esta conclusión, subrayamos que no pretendemos resolver definitivamente ninguna reclamación jurisdiccional o sustantiva en la demanda de los solicitantes. En particular, esta orden no se basa en ninguna conclusión sobre la constitucionalidad de la ley de Texas, y no limita de ninguna manera otras impugnaciones procesales adecuadas a la ley de Texas, incluso en los tribunales estatales de Texas”, decía la orden sin firmar.
El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, disintió junto con los tres jueces liberales del tribunal. Cada uno de los cuatro jueces disidentes escribió declaraciones separadas expresando su desacuerdo con la mayoría.
Roberts señaló que, aunque la mayoría denegó la solicitud de ayuda de emergencia, “la orden del Tribunal es enfática al dejar claro que no puede entenderse como un apoyo a la constitucionalidad de la ley en cuestión”.
El voto en el caso subraya el impacto de la muerte de la jueza liberal Ruth Bader Ginsburg el año pasado y la sustitución por parte del entonces presidente Donald Trump de la misma por la jueza conservadora Amy Coney Barrett. Si Ginsburg hubiera permanecido en el tribunal, habría habido cinco votos para frenar la ley de Texas.
La jueza Sonia Sotomayor calificó de “sorprendente” la decisión de sus colegas conservadores. “Ante una solicitud de prohibición de una ley flagrantemente inconstitucional diseñada para prohibir a las mujeres el ejercicio de sus derechos constitucionales y evadir el escrutinio judicial, una mayoría de jueces ha optado por esconder la cabeza en la arena”, escribió.
Los legisladores de Texas redactaron la ley para eludir el examen de los tribunales federales, permitiendo a los ciudadanos particulares presentar demandas en los tribunales estatales contra cualquier persona implicada en un aborto, que no sea la paciente. Otras leyes sobre el aborto son aplicadas por funcionarios estatales y locales, con posibles sanciones penales.
En cambio, la ley de Texas permite a los ciudadanos particulares demandar a los proveedores de abortos y a cualquiera que participe en la facilitación de los mismos. Entre otras situaciones, eso incluiría a cualquiera que lleve a una mujer a una clínica para abortar. Según la ley, quien demande con éxito a otra persona tendrá derecho a recibir al menos 10.000 dólares.
En su disidencia, la jueza Elena Kagan calificó la ley de “claramente inconstitucional”, diciendo que permite que “partes privadas lleven a cabo restricciones inconstitucionales en nombre del Estado”. Y el juez Stephen Breyer dijo que una “mujer tiene un derecho constitucional federal a obtener un aborto durante” la primera etapa del embarazo.
Después de que un tribunal federal de apelaciones se negara a permitir una pronta revisión de la ley antes de que entrara en vigor, los opositores de la medida solicitaron la revisión del Tribunal Supremo.
En un comunicado a primera hora del jueves, tras la decisión del alto tribunal, Nancy Northup, directora del Centro de Derechos Reproductivos, que representa a los proveedores de abortos que impugnan la ley, prometió “seguir luchando contra esta prohibición hasta que se restablezca el acceso al aborto en Texas.”
“Estamos desolados por el hecho de que el Tribunal Supremo se haya negado a bloquear una ley que viola flagrantemente el caso Roe v. Wade. En este momento, las personas que buscan el aborto en todo Texas están en pánico: no tienen idea de dónde o cuándo podrán obtener un aborto, si es que alguna vez lo hacen. Los políticos de Texas han conseguido, por el momento, burlarse del estado de derecho, poniendo patas arriba la atención al aborto en Texas y obligando a las pacientes a salir del estado -si tienen los medios- para conseguir una atención sanitaria protegida por la Constitución. Esto debería causar escalofríos a todos los que se preocupan por la Constitución en este país”, dijo.
Los grupos antiabortistas celebraron la decisión del tribunal.
“Celebramos esta decisión como lo que es, un pequeño paso en la dirección correcta hacia la conclusión obvia de que Roe es fatalmente defectuoso y debe desaparecer”, dijo Kristan Hawkins, presidente de Students for Life of America, en un comunicado.
Texas ha tenido durante mucho tiempo algunas de las restricciones al aborto más duras de la nación, incluyendo una amplia ley aprobada en 2013. El Tribunal Supremo acabó anulando esa ley, pero no antes de que más de la mitad de las más de 40 clínicas del estado cerraran.
Incluso antes de que el caso de Texas llegara al alto tribunal, los jueces habían planeado abordar la cuestión del derecho al aborto en un caso importante después de que el tribunal comience a escuchar los argumentos de nuevo en otoño. Ese caso se refiere al estado de Mississippi, que pide que se le permita aplicar una prohibición del aborto después de las 15 semanas de embarazo.
