En Florida, el reto llamado “Python Challenge” ha generado polémica y preocupación entre las autoridades de salud pública. Este desafío consiste en cazar una pitón y preparar un plato con su carne y servirlo para comerlo. Incluso el famoso chef Gordon Ramsay se ha sumado a la tendencia, presentando una receta que incluye carne de pitón envuelta en lechuga, piña, jalapeños y cebollín en un wrap.
Sin embargo, el Departamento de Salud Pública de Florida ha emitido una advertencia contundente: bajo ninguna circunstancia se debe consumir la carne de este reptil, sin importar su tamaño. La razón principal es la alta concentración de mercurio detectada en las pitones capturadas en el estado.
En este contexto, desde el 9 de agosto se lleva a cabo el Florida Python Challenge, un evento anual en el que cazadores se adentran en los Everglades con la misión de rastrear y capturar pitones birmanas, una especie invasora que ha causado estragos en el ecosistema local.
Según Sarah Funck, líder de la sección de gestión de impactos de vida silvestre en la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida, el evento también busca involucrar al público en la conservación de los Everglades. La competencia, que ofrece hasta $30,000 en premios, se ha convertido en una tradición durante los últimos diez años.
Riesgos de consumir carne de pitón
El riesgo principal asociado al consumo de carne de pitón es la presencia de mercurio, un metal pesado que puede causar graves problemas de salud. Según estudios recientes realizados en 487 pitones capturadas en Florida, se encontraron niveles peligrosos de este contaminante, lo que llevó a las autoridades a emitir la alerta.Lee también
Pese a estas advertencias, algunos científicos señalan que los pitones que habitan en el suroeste del estado podrían tener menores concentraciones de mercurio. Darren Rumbold, profesor de ciencias marinas y terrestres de la Universidad de la Costa del Golfo de Florida, expresó su escepticismo sobre la severidad de la alerta: “Es desafortunado. No estoy seguro de cuánto ayuda que la gente coma pitones, pero ciertamente no parece perjudicial en todos los casos”.
A pesar de la preocupación científica, no existe ninguna ley que prohíba explícitamente el consumo de carne de pitón en Florida. No obstante, las autoridades recomiendan evitar su consumo debido a los riesgos potenciales para la salud.
sf
