El casino confirmó que esta será la última temporada de jai alai, con los últimos juegos programados para el 28 de noviembre.
SurFlorida / El Nuevo Herald
Dania Beach es una de las últimas instalaciones que ha albergado este deporte impulsado por el juego, y ha sido sede de este por 69 años, pero según sus directivos hace tiempo dejo de ser rentable.
En una entrevista para Telemundo, Arnaldo Suárez, director ejecutivo del casino, expuso que “es una pena, muy triste que se vaya un juego tan excitante que lleva tantos años en la Florida”.
Los juegos continuarán hasta la fecha límite, de miércoles a sábado en la noche a partir de las 7 p.m. y las tardes a las 1 p.m. los miércoles, sábados y domingos.
Este deporte es originario del País Vasco, y en sus inicios se golpeaba la pelota con la mano, para más tarde introducirse el uso de la cesta. El auge del jai alai se dio por el desarrollo de las apuestas relacionadas por este juego, el cual se publicita como el deporte donde la pelota alcanza la velocidad más alta del mundo.
El jai alai llegó a los Estados Unidos en 1904 y en los años posteriores llegaron a funcionar hasta 17 frontones alrededor del país. La asociación de pelotaris profesionales de los Estados Unidos llegó a tener hasta cientos de jugadores en nómina.
En las décadas del los 60s y los 70s este juego tuvo un gran éxito en el estado de la Florida y durante la temporada 1975-1976, alrededor de 5 millones de espectadores compraron una entrada para ver un partido.
El jai lai llegó a ser uno de los negocios de apuestas más rentables del estado en esos años, superando las carreras de caballos y galgos.
El declive del jai alai se remonta a la década de 1980, cuando el sindicato de jugadores profesionales se declaró en huelga por tres años, y hasta el momento es la huelga más larga de cualquier deporte profesional en los Estados Unidos.
Desde entonces las relaciones entre jugadores y mánagers entraron en una fase de confrontación que terminaría afectando negativamente la imagen del deporte, y al mismo tiempo llegaron nuevas oportunidades de juego como la lotería de la Florida y las tragamonedas en los casinos.
La buena noticia para los amantes de este deporte es que aun van a poder seguir practicándolo en otros casinos como: el Magic City Jai-Alai, Casino Miami, entre otros.
