No es ningún secreto decir que la nutrición es determinante en nuestro estado de salud y una medida clave en la prevención de enfermedades. Con base en ello una de las recomendaciones más fundamentales es aumentar el consumo de frutas y verduras, apostando cada vez más por seguir una dieta basada en plantas. La naturaleza es tan maravillosa que pone a nuestro alcance todo tipo de de variantes que se asocian con una composición nutricional única, sin lugar a dudas la papaya es una de las frutas de mayor potencial. Integrarla como parte de la dieta diaria se asocia con grandes bondades: menor riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes, cáncer; es un gran aliado en la digestión, mejora el control de la glucosa en sangre en personas con diabetes, reduce la presión arterial alta y mejora la cicatrización de heridas. Solo por mencionar algunas de sus cualidades.
SurFlorida / ElDiarioNY
Carica papaya es el nombre científico que recibe esta colorida fruta tropical de gran tamaño. Las papayas son originarias de Centroamérica, se dan con mayor facilidad en regiones tropicales donde hay abundantes lluvias. Es una fruta que se caracteriza por su sabor dulce y una textura suave, sin lugar a dudas son dos de sus más grandes atractivos. Las semillas también son comestibles, aunque son portadoras de un sabor más amargo que la propia fruta.
Lo cierto es que el uso medicinal de la papaya no es cosa nueva, se sabe que los indígenas en diversas comunidades de Centroamérica acostumbraban comer papaya para remediar varios males. Por lo mismo desde hace muchos años es una de las frutas más consumidas en México (de donde se dice es originaria), Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. En el mundo es conocida con diferentes nombres, por ejemplo en el sur de Asia a veces la llaman kepaya, lapaya o tapaya y existen variedades entre las más populares se encuentran: Kapaho solo, Waimanolo, Higgins, Wilder, Hortus gold, Honey gold, Bettina, Improved peterson, Sunnybank, Guinea gold, Coorg honeydew y Washington.
Existen muchas cosas buenas que decir sobre la papaya, con base en ello nos dimos a la tarea de recopilar sus más destacados beneficios curativos. El simple hecho de integrar una porción al día es una de las más grandes adiciones dietéticas para potenciar la salud, fortalecer al sistema inmunológico, bajar de peso y prevenir diversas enfermedades.
Los beneficios medicinales de comer papaya:
1. Protección contra las enfermedades cardíacas
La composición nutricional de la papaya es muy relevante, se destacan por su contenido en poderosos antioxidantes, vitamina A, C y E. Si bien estas sustancias se relacionan con diversos beneficios para la salud, se ha comprobado que seguir una dieta rica en antioxidantes es uno de los mejores aliados para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca. Los antioxidantes previenen la oxidación del colesterol, cuando el colesterol se oxida, es más probable que se acumule en las arterias y con ello aumenta considerablemente el riesgo de sufrir diversas enfermedades cardíacas. Además, el alto contenido de fibra de la papaya puede sumarse positivamente en la disminución de afecciones cardiovasculares. Otro aspecto que vale la pena mencionar es que la papaya es rica en ácido fólico, que es esencial para convertir el aminoácido homocisteína en aminoácidos menos dañinos. Los altos niveles de homocisteína, un aminoácido que se encuentra principalmente en los productos cárnicos, son un factor de riesgo de enfermedad cardíaca. Por lo tanto, consumir papaya diariamente puede reducir los niveles de homocisteína y por lo mismo es un gran aliado para seguir una dieta más equilibrada.
2. Mejora la digestión y reduce la inflamación
Probablemente una de las propiedades más famosas sobre el consumo de papaya, son sus propiedades para mejorar el proceso digestivo y la salud intestinal. Una de las principales razones es su contenido en dos enzimas: papaína y quimopapaína, ambas tienen la virtud de digerir las proteínas y es por ello que benefician la digestión y reducen la inflamación. Es por ello que es comer papaya es un gran aliado para acelerar el tránsito intestinal y además se relaciona con propiedades laxantes, que promueven una sana depuración del organismo. No en vano la papaína es un ingrediente básico en algunos suplementos digestivos de venta libre para ayudar con los malestares estomacales menores y estreñimiento. Gracias a sus beneficios antioxidantes y su contenido en estas dos enzimas, brilla por sus propiedades antiinflamatorias que son un gran aliado para tratar enfermedades intestinales inflamatorias. Y otros procesos inflamatorios que se derivan en enfermedades crónicas.
3. Fortalece al sistema inmunológico
La papaya es una de las frutas con mayor contenido en vitamina C, es bien sabido que es un nutriente que actúa como un poderoso antioxidante que protege y estimula al sistema inmunológico. Su consumo recurrente es un buen aliado para mantener fuerte al sistema de defensas y hace que sea más fácil para el organismo combatir enfermedades bacterianas y virales.Además es importante sumar el resto de sus propiedades antioxidantes que potencian sus beneficios, en concreto es una buena fuente de vitamina A, que es indispensable para un sistema inmunológico saludable y funcional.
4. Protege potencialmente contra el cáncer de próstata
El licopeno es un pigmento natural que se encuentra en los alimentos de color rojo o naranja, y por obvias razones es abundante en la papaya y en conjunto con los betacarotenos, brinda grandes propiedades anticancerígenas. Según un estudio publicado en la revista Cancer Epidemiology and Prevention Biomarkers, las dietas ricas en betacarotenos y licopenos tienen una función protectora contra el cáncer de próstata. Una extraordinaria recomendación es desayunar una taza de papaya y acompañarla con té verde, el contenido en licopenos de ambos es un maravilloso aliado contra el cáncer de próstata.
5. Beneficia y fortalece la salud ósea
Una de las grandes cualidades nutricionales de la papaya es que es rica en vitamina K, teniendo en cuenta que un bajo consumo se asocia con un mayor riesgo de fractura de huesos ¡La papaya es un gran aliado! El consumo adecuado de vitamina K es importante para la buena salud, ya que mejora la absorción de calcio y puede reducir la eliminación de calcio por la orina, lo que significa que hay más calcio en el cuerpo para fortalecer y reconstruir los huesos. Es un gran aliado para las personas con osteoporosis, mujeres embarazadas y en menopausia.
