El último prototipo de cohete de SpaceX aterrizó de una pieza el miércoles, después de dos vuelos de prueba recientes que terminaron en enormes explosiones.
Sur Florida / NY Post
Sin embargo, minutos después de aterrizar, el cohete de prueba estalló en una gigantesca bola de fuego.
El cohete Starship Serial Number 10 (SN10) despegó de Boca Chica (Texas) sobre las 18:15 horas, después de que se abortara un intento de vuelo anterior por la tarde.
El cohete de acero voló hasta 10 kilómetros, o unos 32.800 pies de altitud, antes de girar a una posición horizontal “belly flop” y ejecutar una serie de complejos movimientos en el aire.
A continuación, descendió en posición vertical, realizando un suave aterrizaje alrededor de las 18:21 horas.
La nave se inclinó ligeramente cuando estaba en la plataforma de aterrizaje, y salieron llamas de la parte inferior, lo que llevó a algunos comentaristas a preguntarse si iba a volcar o explotar.
Eso es lo que ocurrió en los dos últimos vuelos de prueba de la compañía a gran altitud, cuando los cohetes no lograron el aterrizaje y explotaron en enormes bolas de fuego.
Si bien el último cohete logró el aterrizaje, una explosión minutos más tarde lo hizo saltar antes de desintegrarse en llamas.
Es posible que una fuga en el tanque de propelente haya provocado la explosión.
John Insprucker, un ingeniero de SpaceX que narró el livestream de la compañía, dijo que el vuelo de prueba aún logró lo que se proponía.
“El punto clave del vuelo de prueba de hoy era reunir los datos sobre el control del vehículo durante la reentrada”, dijo Innsprucker. “Y lo hemos conseguido”.
Los prototipos fueron desarrollados por la compañía espacial del CEO Elon Musk con la esperanza de que algún día lleven a los humanos en misiones a la Luna y Marte.
Musk se mostró “muy confiado” en que la nave alcanzará la órbita “muchas veces” y será segura para el transporte humano en 2023.
